28 januari is de geboortedag van de Mechelse zanger-entertainer Willy Williams, echte naam Willy Verniers. Hij wordt vandaag 92 en woont nog steeds in zijn eigen huisje in Mechelen. Zijn vrouw overleed in april 2021.
In de vroege jaren ‘60 werd Willy op het Antwerpse Ronnex-label en het zusterlabel Teeny ingezet om grote hits van andere artiesten te coveren, om zo een graantje mee te pikken van het succes.
Alleen al in 1963 verschenen van Willy Williams twaalf verschillende singles. Veel van die plaatjes zijn vandaag gegeerde collectors geworden. Willy, die ook een prima drummer was, bleef professioneel bezig met muziek tot midden de jaren ’90.
Tussen 1963 en 1967 bracht hij een twintigtal Vlaamse singles uit, de meeste op de Antwerpse zusterlabels Teeny en Ronnex van Albert Van Hoogten. Wellicht was hij voor het publiek toen al wat te oud om het nog als tieneridool te kunnen opnemen tegen jong Vlaams geweld als Will Tura en John Larry.
Zijn bekendste Vlaamse liedje, tevens het enige dat achteraf ooit op CD verscheen, is ‘Bimba Bella’, dat ook bescheiden scoorde in de Italiaanse versie. In popcornmiddens is zijn ‘High in the misty sky’ (1965) bekend, in 1967 in het Nederlands uitgebracht als ‘Hoog tussen sterrenpracht’. Willy Williams maakte platen tot 1974 en bleef professioneel aan de slag als muzikant tot aan zijn pensioen.
Bij Vlaamse Wonderjaren hoor je volgende liedjes van Willy Williams:
- Alleen – 1963
- Als Ik Mijn Ogen Sluit – 1965
- Anita Chiquita – 1967
- Bimba Bella
- Dans Met Mij – 1965
- De laatste roos uit de prairie – 1963
- Droom van mij – 1963
- Hoog tussen sterrenpracht – 1967
- Hou me dicht bij jou – 1967
- Idool der tieners – 1963
- Ik lees in je ogen – 1963
- Jongen Kom Naar Huis Toe – 1963
- Kus me – 1967
- Marie Louise – 1973
- Melodie uit vroeger tijd – 1967
- Mijn Hart (Ma Vie) – 1965
- Neem Je Gitaar – 1963
- Oh Carina – 1965
- Te Quiero Mucho – 1970
- Thuis M’n Liefste – 1963
- Ver – 1963
- Voor Gaby doe ik alles – 1963
- Waar Ben Jij? – 1963
- Western Rose – 1963
- Waarom Zei Ik Niet – 1965
